Ultima Sports

La plupart des modèles de la gamme Ultima ont toujours été fournis sous forme de composants. Autrement dit, Ultima fabrique les pièces nécessaires à l'assemblage du véhicule par un propriétaire ou un préparateur. Aux États-Unis, c'est la seule façon d'acquérir un tel véhicule (y compris une carrosserie entièrement assemblée, sans moteur ni boîte de vitesses). Néanmoins, des véhicules « clés en main » sont également produits sur place pour le marché européen.

L'Ultima Mk1 fut le premier modèle fabriqué, créé en 1983 par Lee Noble de Noble Motorsports Ltd. L'Ultima Mk2 fut commercialisée en 1989 avant même que les voitures prévues ne soient disponibles à la vente ; un seul exemplaire fut donc produit. Basée sur la Mk1, la Mk2 bénéficie de freins améliorés et d'une suspension modernisée. Pilotée par Lee Noble et Ted Marlow, elle remporta plusieurs courses et championnats dans des catégories mineures. Elle fit la couverture des magazines Kitcars and Specials, Sports Car Monthly et Autochromes.

Treize exemplaires de l'Ultima Mk2 ont été construits. Bien que l'Ultima Mk3 ait bénéficié d'une nouvelle carrosserie en fibre de verre lors de sa sortie en 1989, le moteur V6 PRV est resté inchangé. Ce fut la dernière Ultima produite par Noble Motorsports Ltd. avant que Ted et Richard Marlow n'acquièrent les droits du modèle en 1992 et ne fondent Ultima Sports.

American Speed, entreprise spécialisée dans la préparation de moteurs V8 Chevrolet pour en améliorer les performances, est aujourd'hui le principal fournisseur de moteurs pour Ultima. C'est grâce à une version de 640 chevaux (480 kW) du V8 « small-block » Chevrolet, produite par American Speed, que Richard Marlow, directeur de la société, a pu établir des records de performance au volant d'une Ultima GTR en 2005. Cette configuration était connue sous le nom d'Ultima GTR640.

Avec la GTR720, toujours équipée d'un moteur American Speed SBC développant désormais 720 chevaux (540 kW), Ultima a pulvérisé son propre record du 0 à 160 km/h (0-100 mph) établi par la GTR640 en 2006. Une voiture de série, chaussée de pneus homologués route et équipée d'un système d'échappement, abat désormais le 0 à 160 km/h en 9,4 secondes, améliorant le précédent record de 0,4 seconde.

Les tests ont été chronométrés avec une Ultima GTR720 standard, dans des conditions contrôlées et avec des pneus homologués route. La précision du chronométrage a été vérifiée par un représentant de Datron Technologies, organisme détenteur des records Guinness, à l'aide d'un système GPS Microsat.

Officieusement, mais en présence d'un chronométreur indépendant et d'un système de chronométrage GPS, l'Ultima GTR720 a également établi le record du tour le plus rapide pour une voiture homologuée route sur le circuit d'essai de Top Gear, avec un chrono de 1 minute et 12,8 secondes. [Référence requise] Afin de démontrer la capacité de la voiture à circuler sur route ouverte, un aller-retour a également été effectué entre le circuit d'essai et le terrain. Cette même Ultima GTR720 a par ailleurs établi un nouveau record du tour sur le circuit d'essai de Top Gear, avec un temps de 1 minute et 9,9 secondes, cette fois-ci avec des pneus slicks, battant ainsi le chrono de 1 minute et 10,7 secondes de la Ferrari FXX de Michael Schumacher (d'une valeur de 1,8 million de dollars).

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