Sisu

Le 1er avril 1931, la société Oy Suomen Autoteollisuus Ab (SAT) fut fondée. Elle était issue de la fusion de deux carrossiers automobiles voisins d'Helsinki, Autokoritehdas et Autoteollisuus-Bilindustri, tous deux confrontés à des difficultés financières au début des années 1930. Les banques qui finançaient les deux entreprises les incitèrent à fusionner leurs activités au sein d'une seule et même entité. Emil Anton Winckelmann, Lars Wilhelm Berg et Karl Arthur Nordgren furent les fondateurs de la nouvelle société. John Hellsten fut nommé directeur général lors de la réunion inaugurale, tandis que Tor Nessling fut nommé directeur technique.

Dans un premier temps, SAT poursuivit l'activité de carrosserie héritée de ses prédécesseurs tout en mettant en œuvre le projet de fabrication de ses propres voitures, un projet développé précédemment lorsqu'Autoteollisuus-Bilindustri avait passé commande de quelques châssis Volvo. Les premiers prototypes furent construits sur ces châssis.

Dès sa création, SAT s'est mise en quête d'une marque forte pour ses produits. Au début de l'été 1932, la société organisa un concours de noms, annoncé dans les principaux journaux d'Helsinki. L'événement suscita un vif intérêt et entre 3 000 et 4 000 propositions furent soumises. Mi-juin 1932, le jury se réunit à l'hôtel Kämp d'Helsinki pour désigner le gagnant. Sisu (« courage ; endurance ; ténacité ; détermination »), Karhu (« ours ») et Haukka (« faucon ») furent retenus comme finalistes. C'est finalement Sisu qui remporta le concours. Le jeune Veikko Arohonka, qui remporta le prix de 1 000 $, fut inscrit grâce à l'influence de son frère aîné Eino, devenu par la suite écrivain, car de nombreuses personnes avaient recommandé le nom gagnant.

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