Acura

La première division de luxe lancée par un constructeur automobile japonais fut Acura. En plus des Honda Verno et Honda Primo déjà existantes, le réseau de distribution Honda au Japon, connu sous le nom de Honda Clio et proposant des voitures haut de gamme, fut lancé simultanément à Acura. Durant ses premières années d'existence, Acura figurait parmi les marques de luxe les plus vendues aux États-Unis, surpassant des marques établies comme BMW et Mercedes-Benz. Malgré un déclin des ventes au milieu et à la fin des années 1990, la marque connut un regain de popularité au début des années 2000 grâce à des refontes radicales et au lancement de nouveaux modèles.

À la fin des années 1980, Toyota et Nissan, deux autres constructeurs japonais, s'inspirèrent du succès de la Legend pour développer leurs propres marques de luxe, Lexus et Infiniti respectivement. Lorsque la Honda NSX, voiture de sport exotique à moteur central, fut lancée sur le marché nord-américain en 1990, elle offrit une alternative fiable et pratique aux coûteuses voitures de sport exotiques européennes. Le moteur Type II et la boîte manuelle à six rapports furent associés pour la première fois sur un véhicule Acura : le coupé Legend de 1993. À la fin des années 1990, Acura créa une version Type R de sa petite Integra. Celle-ci était équipée d'un moteur VTEC à haut rendement, d'une suspension abaissée et renforcée, et d'un poids réduit.

Au début du nouveau millénaire, Acura dévoila de nombreux nouveaux modèles, dont le MDX, son premier SUV entièrement original, ainsi que les RSX et TSX, qui remplacèrent respectivement le coupé et la berline Integra. Durant cette décennie, les modèles RSX, CL et TL Type-S vinrent enrichir la gamme. Le système de transmission intégrale SH-AWD, avec répartition vectorielle du couple, fut intégré pour la première fois sur le modèle phare RL de 2005. Le premier moteur turbocompressé Honda utilisé en Amérique du Nord a été installé dans le VUS multisegment RDX en 2007. La deuxième version de la NSX a été lancée en 2016 ; elle est dotée d’une transmission intégrale hybride sport SH-AWD, d’une boîte de vitesses à double embrayage à neuf rapports et d’un moteur central biturbo.

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