Renault Samsung

Anfang der 1990er-Jahre erkannte der Samsung-Vorsitzende Lee Kun-hee den Automobilsektor als vielversprechenden Abschluss zahlreicher anderer Geschäftsbereiche. Dies bot der Samsung Group die Möglichkeit, die vorhandenen Ressourcen und Technologien, darunter auch die von Samsung Electrics und Samsung Electronics, zu nutzen. Zunächst versuchte er, Kia zu übernehmen, gab diesen Plan jedoch aufgrund der Konkurrenz anderer Bieter und rechtlicher Beschränkungen auf. Schließlich kaufte Hyundai Kia auf.

Lee beschloss daraufhin, zwei neue Unternehmen zu gründen: Samsung Motors (bekannt als SMI) und Samsung Commercial Vehicles Co., Ltd. Letzteres entstand aus Samsung Heavy Industries mit Unterstützung von Nissan Diesel. SMI wurde 1994 gegründet (Handelsregistereintrag 1995), während Samsung Commercial Vehicles mit Sitz in Daegu 1996 gegründet wurde. Als SMI den Betrieb aufnahm, hatte die Asienkrise gerade begonnen. SMI sowie weitere Randunternehmen wurden von Samsung veräußert. Daewoo Motors gehörte zu den ersten Käufern von SMI, nachdem das Unternehmen zum Verkauf angeboten wurde. Doch als sich die Lage verschärfte, kaufte GM schließlich auch Daewoo Motors auf.

Ein weiterer potenzieller Käufer war Hyundai Motors, was jedoch aufgrund interner Konflikte zwischen der Samsung Group und der Hyundai Group nicht möglich war. Im September 2000 erwarb Renault nach Verhandlungen mit dem französischen Automobilhersteller, die im Dezember 1998 begonnen hatten, 70 % der Anteile für 560 Millionen US-Dollar. Samsung behielt Samsung Commercial Vehicles, musste aber Ende 2000 Insolvenz anmelden.

Ein Nissan Cefiro S Touring diente als Basis für eine frühere Version des SM5.

1999 Samsung SQ5, damals noch als SM5 bekannt. Neben seiner Leidenschaft für Automobile begann Lees Vision, SMI zu einem globalen Automobilkonzern zu machen, mit der technischen Unterstützung von Nissan – einem Unternehmen, das sich in der Anfangsphase von SMI in schweren finanziellen Schwierigkeiten befand. Da Renault zu diesem Zeitpunkt bereits ein bedeutender Anteilseigner von Nissan war, dürfte die Verbindung von SMI zu Nissan einer der Gründe für Renaults Entscheidung gewesen sein, einen beträchtlichen Teil des Unternehmens zu erwerben. Laut einem der ersten Planer von SMI wurden auch technische Kooperationen mit Volkswagen, BMW oder Honda geprüft. Mit dem Debüt des SQ5 begann Renault Samsung Motors 1998 mit dem Verkauf von Fahrzeugen in Chile (heute SM5).

Südkorea: Renault Samsung Motors
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