Daihatsu

Im Zuge einer umfassenden Umstrukturierung bei Hatsudoki wurde Daihatsu im März 1951 gegründet und ersetzte die 1907 gegründete Hatsudoki Seizo Co. Ltd. Die Fakultät für Ingenieurwesen der Universität Osaka hatte maßgeblichen Einfluss auf die Gründung von Hatsudoki, um einen benzinbetriebenen Motor für kleine, stationäre Kraftwerke zu entwickeln. Hatsudoki konzentrierte sich von der Gründung bis 1930 hauptsächlich auf Dampfmaschinen für die Japanische Staatsbahn und produzierte Schienenfahrzeuge für den Personenverkehr. In diesem Jahr wurde ein Prototyp eines dreirädrigen Lkw in Erwägung gezogen und vorgeschlagen.

In Zusammenarbeit mit Niigata Engineering und Shinko Engineering Co., Ltd. konzentrierte sich das Unternehmen anschließend auf Dieselmotoren für Eisenbahnen. Bevor Daihatsu mit der Pkw-Produktion begann, war Yanmar der wichtigste japanische Konkurrent im Bereich der Dieselmotoren, die nicht in Nutzfahrzeugen eingesetzt wurden.

Daihatsu Midget von 1957
Die Anfänge der japanischen Automobilproduktion in den späten 1920er und 1930er Jahren, als sowohl Ford als auch General Motors Werke in Japan errichtet und einen beträchtlichen Marktanteil besaßen, beeinflussten die Entscheidung des Unternehmens, sich auf die Automobilproduktion und die dazugehörige Technologie zu konzentrieren. Ford baute im März 1925 ein Werk in Yokohama, und GM eröffnete 1927 das Montagewerk in Osaka. Beide Werke waren bis zur Beschlagnahmung durch die japanische Regierung vor dem Zweiten Weltkrieg in Betrieb.

Daihatsu begann in den 1960er Jahren mit dem Export seiner Produkte nach Europa, erzielte dort aber erst in den 1980er Jahren nennenswerte Verkaufserfolge. In Japan sind die meisten Daihatsu-Fahrzeuge Kei-Cars (Kei-Jidsha).

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